История этого пистолета-пулемета, традиционно считающегося одним из лучших в своем классе в межвоенный период, началась в 1919 или 1920 году, когда в Германии компания Rheinmetall разработала экспериментальный пистолет-пулемет MP.19, главным конструктором которого стал Луис Штанге (Louis Stange).

Послевоенная Германия находилась в тяжелом экономическом положении, а выпуск оружия был сильно ограничен условиями Версальского мира, поэтому МР.19 "пролежал на полке" почти 10 лет. В 1929 году, для того чтобы обойти ограничения, наложенные Версальским миром, компания Rheinmetall приобрела небольшую швейцарскую оружейную фабрику Wafenfabrik Solothurn, куда и была передана документация на целый ряд разработанных в Рейнметалл систем стрелкового оружия, включая и пистолет-пулемет.

После незначительных модификаций пистолет-пулемет Rheinmetall получил обозначение Solothurn S1-100. Так как производственные мощности компании Solothurn были невелики, она создала совместное предприятие с крупным и известным австрийским оружейным заводом в городе Штайр (Steyr). Совместное предприятие, получившее название Steyr-Solothurn Waffen AG, занялось продажей оружия, сконструированного в Германии, усовершенсвованного в Швейцарии и произведенного в Австрии, причем оружия высококлассного.

Продажи пистолета-пулемета Steyr - Solothurn S1-100 начались в 1930 году, в этом же году полиция Австрии приняла его на вооружение под индексом Steyr MP.30, в калибре 9x23 Steyr. Продажи на экспорт велись в страны Европы, Латинской Америки и Азии (включая Японию и Китай), в калибрах 7.65х22 Люгер (португальский контракт 1938 года), 7.63х25 Маузер (Япония, Китай), 9х19 Люгер (Португалия, 1942 год), .45АСР (ряд Латиноамериканских стран).

Австрийская армия приняла на вооружение вариант Steyr - Solothurn S1-100 в калибре 9х25 Маузер экспорт в 1935 году, под индексом МР.35.

После аншлюса Австрии фашистской Германией выпуск Steyr - Solothurn S1-100 продолжался на заводе Steyr примерно до 1942 года, когда ему на смену пришел более компактный и гораздо более дешевый в производстве немецкий пистолет-пулемет MP.40. В германской системе вооружений пистолеты-пулеметы S1-100, перестволенные под патрон 9х19мм, имели индекс MP.34(ö).

В целом пистолеты-пулеметы S1-100 отличались очень высоким качеством изготовления, высокой надежностью, живучестью и точностью стрельбы. Их основным недостатком была высокая трудоемкость изготовления и, как следствие, высокая цена.

Пистолет-пулемет Steyr - Solothurn MP.34 имел автоматику со свободным затвором, стрельба велась с открытого затвора. В отличие от большинства аналогов, возвратная пружина затвора располагалась не в ствольной коробке, а в канале приклада, и была связана с затвором длинным штоком-толкателем. Доступ к механизмам оружия осуществлялся через откидную вверх-вперед крышку ствольной коробки. Переводчик режимов огня имел вид движка на левой стороне цевья. Предохранитель включал в себя фигурный вырез в который заводилась рукоятка взведенного затвора, а на образцах позднего выпуска имелся и дополнительный ручной предохранитель на крышке ствольной коробки. Питание патронами осуществлялось из коробчатых двухрядных магазинов, примыкаемых горизонтально слева. В горловине магазина имелось специальное приспособление для наполнения магазина патронами из обойм; отсоединенный магазин вставлялся в это приспособление снизу, сверху вставлялась обойма, из которой патроны рукой выдавливались вниз, в магазин. Для полного снаряжения магазина требовалось 4 обоймы. Ложе пистолета-пулемета выполнялось из дерева, ствол был заключен в круглый перфорированный кожух, имевший крепление для штык-ножа. Прицельные приспособления включали мушку и секторный прицел, имевший разметку от 100 до 500 метров.